初心者向け】仮想通貨の歴史をやさしく解説｜ビットコイン誕生から現在まで

【初心者向け】仮想通貨の歴史をやさしく解説｜ビットコイン誕生から現在まで

近年、ニュースやSNSで頻繁に耳にする「仮想通貨（暗号資産）」。しかし、その歴史は意外と古く、技術の進化や社会的な変化とともに大きく発展してきました。この記事では、仮想通貨の起源から現在までをわかりやすく解説します。

1. 仮想通貨の起源（2008年〜2009年）

2008年10月、謎の人物「サトシ・ナカモト」が「ビットコイン: ピア・ツー・ピア電子通貨システム」という論文を発表しました。これは、中央銀行を介さずに価値のやり取りができる新しい形の通貨の提案でした。

そして2009年1月、最初のビットコイン（BTC）がマイニングされ、「ブロックチェーン技術」による非中央集権的な通貨が現実のものとなりました。

2010年5月、1万BTCでピザ2枚が購入されました。これは「ビットコインで初めてモノが買われた」歴史的な瞬間とされ、「ビットコイン・ピザ・デー」と呼ばれています。

2010年、最初の取引所「Mt.Gox」が登場し、ビットコインの価格は数セントから数ドルにまで上昇しました。

2014年、日本に拠点を置くMt.Goxがハッキングされ、約85万BTCが消失。この事件は仮想通貨市場に大きな衝撃を与え、セキュリティと規制の重要性が認識され始めました。

2015年、ビタリック・ブテリンが開発した「イーサリアム（ETH）」が誕生。単なる通貨ではなく、スマートコントラクトという自動契約の仕組みが導入され、ブロックチェーン技術の応用が大きく広がりました。

ビットコインの価格が一時200万円超を記録するなど、ICO（Initial Coin Offering）ブームが加熱。個人投資家の参入も増加しました。

2018年、仮想通貨市場は大暴落。多くのコインやプロジェクトが淘汰され、業界は「冬の時代」に突入します。

各国政府が仮想通貨取引所の登録制を導入するなど、規制が進み、健全な市場を目指す動きが強まりました。日本では金融庁の認可を受けた取引所が増加しました。

イーサリアム上で展開される分散型金融（DeFi）は、銀行を介さずに借入や運用が可能に。金融の自由化が加速しました。

2021年、NFT（Non-Fungible Token）が注目を浴び、有名アーティストやゲーム会社も参入。仮想通貨の用途がさらに広がりました。

アメリカではビットコインETFが承認され、テスラやマイクロストラテジーなど企業がビットコインを保有。仮想通貨は「投資対象」として確立されつつあります。

現在、仮想通貨は金融の枠を超えて、Web3、メタバース、国際決済、寄付、投票システムなど多岐にわたる分野へと応用が進んでいます。

一方で、価格変動の大きさや法規制の変化には引き続き注意が必要です。

仮想通貨はわずか10数年の間に、大きな進化を遂げてきました。技術としても投資対象としても、今後も注目され続けるでしょう。今のうちから知識を深めておくことが、未来のチャンスにつながります。